Chinese dadelboom

De Ziziphus jujuba, beter bekend als Chinese dadel of jujube, is een bijzondere bladverliezende boom. Door de combinatie van sierwaarde en vruchtdracht is het een interessante boom voor een zonnige, warme tuin.

De boom ontwikkelt een ronde tot halfopen kroon en kan uiteindelijk ongeveer 8 tot 10 meter hoog en 6 tot 8 meter breed worden. Jonge twijgen groeien vaak opvallend zigzaggend en kunnen voorzien zijn van doorns. Het blad is glanzend groen, ovaal tot langwerpig en valt op door de drie duidelijke hoofdnerven. In het najaar kan het blad geel verkleuren. De oudere bast krijgt een donker grijsbruine kleur.

In het voorjaar tot de vroege zomer verschijnen kleine geelgroene bloemen. Deze zijn niet bijzonder opvallend, maar zijn wel aantrekkelijk voor bestuivende insecten. Na de bloei ontstaan de kenmerkende vruchten. Onrijpe vruchten zijn groen en hebben een frisse, enigszins appelachtige structuur en smaak. Tijdens het rijpen kleuren ze roodbruin tot donkerbruin en worden ze steeds zoeter. De vruchten kunnen vers worden gegeten, maar ook worden gedroogd of verwerkt in verschillende gerechten. Gedroogd lijken ze qua uiterlijk en smaak enigszins op dadels.

Ziziphus jujuba staat het liefst op een warme en zonnige plek in goed doorlatende grond. De boom kan goed omgaan met droge omstandigheden en verdraagt verschillende grondsoorten, waaronder kalkrijke grond. Voor een goede vruchtontwikkeling is voldoende zomerse warmte belangrijk. In het Nederlandse klimaat is daarom een beschutte standplaats aan te raden. Op koude, open locaties kan de vruchtzetting tegenvallen.