Zachte berk

Zachte berk | Betula pubescens

De Betula pubescens is de Zachte berk en krijgt een ovale kroon met afhangende takuiteinden. Het blad is groen en de stam wordt wit. De boom houdt van vochtige grond. Kan niet tegen zeewind. Geschikt voor kalkrijke zand- en veengrond.De zachte berk of Betula pubescens is een loofboom uit de berkenfamilie die van nature vaak voorkomt in Noord- en Midden-Europa. De zachte berk is een snelle groeier en heeft een typische korte levensduur, zo een 60 tot 80 jaar. Je vindt hem vaak op vochtige plaatsen. Deze berk heeft een onregelmatige, ovale kroon die vrij los is en waar de wind gezellig kan doorwaaien. De boom wordt typisch 15 tot 20 meter hoog en bereikt een breedte van 10 tot 12 meter. De takken staan schuin ingeplant en hebben veel dunne, roodbruine twijgjes. De zachte berk heeft frisgroene ruitvormige bladeren die uitlopen naar een spitse top. De bladrand is dubbelgezaagd. De jonge bladeren zijn lichtjes behaard, waardoor ze zacht aanvoelen. In de herfst krijgen de bladeren van de Betula pubescens een subtiel gele kleur. Typisch aan deze loofboom is de kenmerkende slanke, witte stam die in dunne papierachtige laagjes loskomt. De jongere bomen hebben eerst een bruine bast. Het hout van de Betula pubescens is uitstekend brandhout en kan ook gebruikt worden als (goed verteerbaar) strooisel.

De bloei van de zachte berk

De zachte berk begint zijn bloei samen met de bladontluiking in april of mei. De hangende katjes zijn de mannelijke bloempjes, ze kunnen tot 6 à 7 cm groot worden. De rechtopstaande katjes zijn de vrouwelijke, zij zijn typisch ongeveer 1 à 2 cm lang. Beide katjes hebben een geelachtige kleur. Tijdens deze periode produceert de zachte berk veel stuifmeel en is hij aantrekkelijk voor bijen en vlinders. In de nazomer zijn de vruchtjes, ze lijken op gevleugelde nootjes, rijp.

De meest geschikte plek voor een zachte berk of Betula pubescens

Deze loofboom wortelt dieper dan andere berkensoorten. Hij is daarom geschikt om aan te planten bij een verharding. In private tuinen worden berken vaak in trio geplant in het midden van het gazon. Het gezellige geritsel van de blaadjes krijgt u er gratis bij! Aan de zijkant van de tuin of in parken en openbare ruimtes kan de zachte berk dienstdoen als een windscherm. Deze berk ik ook geschikt om aan te planten in bossen. De zachte berk is goed winterhard en ziekteresistent. De zachte berk wenst wel veel licht: hij verkiest een plaats in de zon of in de halfschaduw en groeit op de meeste bodems, ook op een vochtige ondergrond. Wenst u deze berken te snoeien, doe dat enkel in de herfst en winter. Dit omwille van de zeer sterke sapstroom in deze boom.