Roodbladige Esdoorn

Een bladverliezende boom tot 30 m. Schors groenachtig grijs als hij jong is, wordt donkerder en splijt in de lengterichting met de leeftijd. Takjes zijn kaal, paarsachtig rood of groenachtig, worden tegen het einde van het eerste jaar donkerder en houtachtig. Knop, eivormig, met 5 tot 8 paar onbreekbare schubben. Bladeren in grote lijnen vijfhoekig van opzet, basis hartvormig tot afgeknot, 5- tot 7-lobbig, lobben apicaal acuut of toegespitst, randen op afstand getand met toegespitste tanden, bovenzijde heldergroen, onderzijde glanzend groen, kaal behalve plukjes in aderoksels; bladsteel 6-20 cm lang, groen, kaal, vaak gegroefd, het breedst aan de basis, met een melkachtig sap als het gebroken is; herfstkleuren geel tot paars. Bloeiwijze terminal, tuilen, rechtopstaand, 10-30 bloemig. Bloemen zijn geelachtig groen, meestal tweehuizig, steeltjes lang en slank, kelkblaadjes langwerpig tot omgekeerd eivormig, bloembladen langwerpig tot eivormig, even lang of langer dan kelkblaadjes, meeldraden 8, ingebracht in het midden of buiten de nectarschijf. Vleugels bijna horizontaal uitgespreid. Nutlets afgeplat. Bloeit in april, voordat de bladeren zich ontvouwen, vruchtbaar in oktober.

Veelzijdig

Beschreven als een van de knapste, meest winterharde en krachtigste geïntroduceerde bomen is Acer platanoides niet verrassend ook een van de meest geplante bomen geworden, vooral in stedelijke omgevingen, maar is op zijn best wanneer er veel ruimte is in een park. Enorm veelzijdig en betrouwbaar op bijna elke bodem, het is ook tolerant ten opzichte van luchtverontreiniging. Het is het meest aantrekkelijk in het vroege voorjaar, wanneer dichte tuilen met geelgroene bloemen in overvloed worden geproduceerd, en het wordt een prachtig kenmerk in het landschap. De bladeren worden in de herfst goed botergeel of oranje, en hoewel de kleur nauwelijks overeenkomt met de consistente tonen van veel van zijn familieleden, wordt hij weer erg opvallend.

Een van de mooiste voorjaarsvarianten

De veel gebruikte gewone naam van de Roodbladige Esdoorn wordt beklaagd aangezien het voorkomen in Noorwegen slechts een klein deel vormt van zijn uitgestrekte inheemse verspreidingsgebied (niet anders dan bijvoorbeeld de grove den (Pinus sylvestris), die zich in het oosten uitstrekt tot in het noordwesten van China. Men biedt echter geen alternatief en heeft in ieder geval niet dezelfde verwarring gehad als zijn Europese landgenoot pseudoplatanus, wiens plataan ook verwijst naar Platanus occidentalis in het oosten van Noord-Amerika en, met de variant spelling ‘sycomore’, de Ficus van bijbelse faam. De herfstkleur varieert sterk bij Acer platanoides. De boom bij het Yorkshire Arboretum is consequent een van de vroegste bomen die verandert en heeft altijd een goede mooie rode tint. De overvloed aan limoengroene bloemen maakt Acer platanoides een van de mooiste voorjaarsbloeiende bomen. De soort is vatbaar voor het vormen van gordelwortels, terwijl hij geïnfecteerd kan raken met verticilliumverwelking en anthracnose. Teervlek van esdoorn komt ook veel voor, hoewel dit op de lange termijn weinig tot helemaal geen schade toebrengt. Hij is ook onderhevig aan lichte schade door grijze eekhoorns. Talrijke cultivars van de soort zijn geselecteerd, zowel op hun vorm als op hun bladkarakteristieken, terwijl hybriden met andere doorsnede Platanoidea-soorten A. amplum en A. truncatum ook worden gekweekt.